Parker Robert B.

Spenser otrzymuje zlecenie od klientki, której zamordowano męża. W poszukiwaniu sprawcy udaje się do małego miasteczka Potshot. Rządzi tam niejaki Kaznodzieja przewodzący bandzie zbirów. Śledztwo posuwa się wolno, Spenser zaś, mając do czynienia z przeważającymi siłami wroga, organizuje grupę bojową złożoną z dawnych przyjaciół. Wraca na ich czele do Potshot, by stanąć do ostatecznej konfrontacji z gangiem Kaznodziei i rozwikłać zagadkę zabójstwa – tajemnicę kryjącą się za fasadą sennego miasteczka.

Do detektywa Spensera zgłasza się niejaki Ashton Prince, wykładowca na Wydziale Sztuk Pięknych miejscowego uniwersytetu. Z muzeum skradziono obraz mistrza holenderskiego Fransa Hermenszoona „Dama z ziarnojadem”. Złodzieje żądają okupu, i to właśnie Prince ma go dostarczyć. Prosi Spensera o ochronę podczas wymiany. Ginie jednak rozerwany materiałem wybuchowym. Nie wiadomo, czy w paczce odebranej od złodziei znajdował się obraz. Spenser zaczyna prywatne śledztwo. W epoce wątpliwych bohaterów o chwiejnych wartościach Parker stworzył bohatera, który wciąż potrafi walczyć o siebie – i o nas. „The New York Times Book Review”