W galaktyce trwa wojna. Ginie miliardy istnień. Wszystko czeka nieuchronna zagłada – księżyce, planety, gwiazdy. Wszyscy stanęli do walki. Idrianie bronili Wiary, Kultura walczyła o swoje moralne prawo istnienia. Jednak zasady zostały zagrożone. Nie było mowy o kapitulacji.
W samym centrum walki trwa indywidualna krucjata. W legendarnym labiryncie, na niedostępnej dla człowieka Planecie Martwych spoczywa zbiegły Umysł. Jest on obiektem poszukiwań zarówno Idirian jak i Kultury. Zrządzeniem losu to metamorf Horza wraz ze swymi najemnikami, ludźmi i maszynami odnajduje Umysł, co sprowadza na niego zagładę.
"Banks to fenomen... Szalenie popularny, nieustraszenie twórczy".
William Gibson
"Porywająca, ekscytująca i niepozbawiona humoru... Prawdopodobnie najlepsza powieść, jaką dotychczas napisał!”.
"New Scientist"
"Banks napisał na nowo libretto dla całego gatunku space opera".
"The Times"
